A – Identificación del problema filosófico
Este fragmento de John Locke aborda el problema filosófico del origen y la justificación del poder político: ¿por qué el ser humano, siendo naturalmente libre, decide renunciar a parte de esa libertad y someterse a un gobierno?
Exposición de las ideas
En este fragmento, Locke plantea las ideas fundamentales de su teoría política. Parte de la idea de que el ser humano, en su estado de naturaleza, es libre, igual y dueño de sí mismo y de sus posesiones. No depende de nadie y tiene derecho a conservar su vida, su libertad y su propiedad. Sin embargo, esta libertad es insegura, ya que todos los hombres tienen el mismo poder y no siempre actúan con justicia o razón. Por eso, la libertad natural se convierte en una fuente de conflicto y temor.
Aunque el hombre tiene derechos naturales, su disfrute es incierto porque la propiedad —que incluye la vida, la libertad y los bienes— está en constante peligro. Para escapar de esa inseguridad, los hombres acuerdan unirse y formar una sociedad civil. De esta forma, el ser humano renuncia a parte de su libertad natural (por ejemplo, la de hacer justicia por su propia mano) a cambio de seguridad, justicia y orden. Así pues, el fin principal del gobierno, según Locke, es la preservación de la propiedad, entendida en sentido amplio: la vida, la libertad y los bienes de las personas.
Situación de la problemática
La situación de la problemática dentro de la obra corresponde al núcleo central del pensamiento político de John Locke en su Segundo Tratado sobre el Gobierno Civil (1690). Este fragmento se ubica en la parte en la que Locke explica la transición del estado de naturaleza al estado civil, es decir, el momento en que el ser humano decide formar una sociedad y establecer un gobierno legítimo.
Aclaración del sentido de un término
En el pensamiento de Locke, el estado de naturaleza es una condición previa a la existencia del gobierno o de las leyes establecidas por los hombres. En este estado, todos los seres humanos son libres, iguales e independientes, y poseen derechos naturales que nadie puede quitarles: el derecho a la vida, la libertad y la propiedad. Sin embargo, aunque en el estado de naturaleza rige la ley natural (la razón, que enseña que nadie debe dañar a otro), no hay una autoridad común que la haga cumplir, por lo que los derechos de cada individuo pueden verse amenazados. Por esta razón, según Locke, los hombres deciden salir del estado de naturaleza y crear una sociedad civil, estableciendo un gobierno que proteja de manera más segura esos derechos.
B – Identificación del problema filosófico
El problema filosófico central que se plantea en este fragmento es el origen y la justificación del poder político y del Estado. En otras palabras: ¿por qué los seres humanos renuncian a parte de su libertad natural para someterse a un gobierno? Y también: ¿en qué se fundamenta la legitimidad del poder político y de las leyes?
Exposición de las ideas
En el fragmento, Locke parte de la idea del estado de naturaleza, una situación hipotética en la que los seres humanos viven sin un gobierno establecido, pero regidos por la ley natural (la razón, que enseña que todos son iguales y libres). Sin embargo, este estado presenta inconvenientes: no hay una autoridad común para resolver disputas y, además, cada individuo tiene el poder de castigar las transgresiones, lo que genera inseguridad e inestabilidad. Por eso, los hombres deciden voluntariamente unirse en sociedad y crear un gobierno, cediendo parte de su poder natural (el de castigar y el de decidir lo que conviene a su conservación) a una autoridad común. De este acto nace el poder legislativo y ejecutivo, es decir, el Estado civil.
Situación de la problemática
El texto se ubica en el contexto del Segundo Tratado sobre el Gobierno Civil (1690), una de las obras políticas más importantes de Locke. Dentro de esta obra, la problemática que aborda este fragmento se sitúa en el tránsito entre el estado de naturaleza y la formación de la sociedad civil, es decir, en el fundamento del poder político legítimo.
Aclaración del sentido de un término
En este fragmento de Locke, la ley es ante todo una norma racional y moral (ley natural) que orienta la acción humana hacia el respeto de los derechos fundamentales. En la sociedad civil, esa ley natural se traduce en leyes positivas establecidas por el poder legislativo, cuyo fin legítimo es la preservación de la vida, la libertad y la propiedad.