Los Determinantes de la Productividad

La productividad es un factor crucial para el desarrollo económico. Sus principales determinantes son:

• La inversión en bienes de capital: Edificios, instalaciones y maquinaria que constituyen el capital productivo del país. Si los trabajadores cuentan con mejores herramientas, podrán realizar su labor con mayor rapidez y aumentar la productividad.
• La mejora del capital humano: Se refiere al incremento de los conocimientos y las cualificaciones que adquieren los trabajadores a través de la educación y la formación.
• El conocimiento tecnológico: Adquirido mediante la investigación y desarrollo (I+D).
• Instituciones eficaces: Un marco legal y social que favorezca la actividad económica.

Crecimiento Económico e Interdependencia

El crecimiento económico se define como la capacidad de una economía para producir más bienes y servicios, lo cual se logra mediante un incremento en los factores de producción.

La Interdependencia Económica

Esta puede analizarse desde dos perspectivas:

• Interdependencia funcional: Una de sus consecuencias es el papel estratégico que juegan ciertos sectores en la economía.
• Interdependencia geográfica: En un mundo globalizado, las empresas dependen unas de otras para su funcionamiento operativo.

Sistemas Económicos

Sistema de Economía de Mercado (Sistema Capitalista)

En este sistema, las decisiones económicas las toman las empresas y los consumidores a través del sistema de precios. La función del Estado se reduce a garantizar el libre funcionamiento del mercado.

Ventajas e Inconvenientes

• Ventajas:
  • La eficiencia: El mercado permite obtener bienes al mejor precio debido a la competencia y ajusta la oferta a la demanda, alcanzando el equilibrio económico.
  • La libertad económica: Familias y empresas eligen qué producir o consumir.
• Inconvenientes:
  • Reparto desigual de ingresos y riquezas.
  • Fallas de eficiencia cuando no existe competencia.
  • Inestabilidad económica.
  • Creación de necesidades artificiales.
  • La libertad económica es, en ocasiones, discutible.

Sistema de Planificación Central (Sistema Socialista)

Sustituye las decisiones del mercado por un plan fijado por el Estado, que dirige la economía y controla el poder económico.

El Marxismo

Karl Marx defendió la intervención del Estado para la creación de una sociedad socialista. Cuestionó cómo el mercado resuelve qué producir y consideró que el Estado debe garantizar las necesidades básicas (como la vivienda) de toda la población, además de elegir los métodos de producción y decidir para quién producir.

Ventajas e Inconvenientes

• Ventajas: Logró un gran desarrollo económico inicial y proporcionó trabajo, sanidad y educación gratuita.
• Inconvenientes: Al fijar el Estado los precios y salarios, desaparecen los incentivos para la eficiencia.

Sistema de Economía Mixta

Combina las virtudes del mercado con la intervención del Estado como corrector de sus fallos. Las decisiones las toman consumidores y empresas, pero el Estado actúa como regulador y complemento, produciendo bienes básicos y limitando el poder de las grandes empresas.

La Teoría Keynesiana

John Maynard Keynes propuso utilizar conjuntamente las señales del mercado y las directrices del Estado. Aunque aceptaba las reglas del mercado, consideraba necesaria la intervención estatal, especialmente en crisis, para impedir la caída de la demanda mediante el aumento del gasto público.

Equilibrio entre Mercado y Estado

La economía mixta busca el equilibrio óptimo entre el libre mercado y la regulación pública.

Corrientes y Conceptos Empresariales

Neoliberalismo

Considera que para mejorar la economía se debe fomentar la iniciativa privada, evitar la intervención estatal y reducir el gasto público. Los individuos deben resolver sus problemas sin ayuda del Estado.

Economías de Escala

Se obtienen al disminuir el coste medio de producción a medida que la empresa crece en tamaño.

Ámbitos de Responsabilidad Social

• Respeto al medioambiente: Uso de técnicas eficientes y sostenibles.
• Compromiso con la sociedad.
• Clima de confianza con los trabajadores.
• Credibilidad ante clientes y consumidores.

Empresas Multinacionales

Compañías formadas por una empresa matriz y diversas filiales en diferentes países.

• Ventajas: Favorecen el crecimiento nacional, aumentan el empleo y aportan tecnología avanzada.
• Inconvenientes: Pueden generar dependencia tecnológica si no se acompañan de actividades propias de I+D.

Costes y Beneficios Sociales

• Costes sociales: Deterioro ambiental por emisiones contaminantes.
• Beneficios sociales: Investigación para la prevención de enfermedades.

Microeconomía: Oferta y Demanda

Desplazamientos de la Curva de Demanda

Las causas principales son:

• Cambios en la renta: Un aumento de la renta incrementa la demanda de bienes normales (desplazamiento a la derecha) y reduce la de bienes inferiores (desplazamiento a la izquierda).
• Precio de bienes relacionados: En bienes sustitutivos, la subida de precio de uno aumenta la demanda del otro. En bienes complementarios, la subida de precio de uno reduce la demanda de ambos.
• Gustos y preferencias.
• Otros factores: Expectativas futuras, demografía, meteorología y condiciones crediticias.

Ley de la Oferta

Establece que, ceteris paribus, si sube el precio de un bien, las empresas ofrecen una cantidad mayor del mismo. Los desplazamientos de la curva de oferta dependen de:

• El coste de los factores de producción.
• La tecnología disponible.
• Las expectativas empresariales.
• Crédito bancario y condiciones meteorológicas.

Elasticidad-Precio de la Demanda

Mide el grado en que la cantidad demandada responde a una variación del precio. Depende de la disponibilidad de bienes sustitutivos, el gasto que representan y si son bienes de lujo o de necesidad.

El Mercado de Trabajo y el Desempleo

La productividad del factor trabajo depende del capital humano, la calidad de los bienes de producción y los avances tecnológicos.

Tipos de Desempleo

• Friccional: Temporal, ocurre cuando se cambia de trabajo o se termina de estudiar.
• Estacional: Ligado a épocas específicas del año.
• Cíclico: Aparece en épocas de crisis económica cuando cae la producción.
• Estructural: Por desajustes entre la cualificación demandada y la ofrecida.

Unión Europea y Cohesión

• Fondos de Cohesión: Ayudas para proyectos en países miembros cuya renta no supera el 90% de la media.
• Fondos Estructurales: Financiación para las regiones más desfavorecidas de la Unión Europea.

Los Fallos del Mercado y la Intervención del Estado

Un fallo de mercado es una situación donde el mecanismo de precios es ineficiente. Los principales son:

• Ciclos económicos: Fluctuaciones entre expansión y contracción. Según Keynes, el Estado debe intervenir para evitar estas fluctuaciones.
• Externalidades:
  • Negativas: Como la contaminación, donde el coste no se refleja en el precio.
  • Positivas: Como la investigación científica, que beneficia a la sociedad.
• Bienes públicos puros: Bienes de consumo indivisible donde no se puede excluir a nadie.
• Falta de competencia e información asimétrica.
• Desigualdad en la equidad.

El Estado como Corrector

El Estado interviene mediante impuestos y subvenciones, regulación de actividades, comercio de derechos de emisión y la redistribución de la renta a través del gasto público.

Política Económica y Estado de Bienestar

Tipos de Política Económica

• Política Coyuntural (Corto plazo):
  • Política fiscal: Manejo del gasto público e impuestos.
  • Política monetaria: Control de tipos de interés y cantidad de dinero.
  • Política exterior: Medidas comerciales y tipos de cambio.
  • Política de rentas: Control de la inflación.
• Política Estructural (Largo plazo): Modernización de sectores y planificación indicativa.

Economía Positiva vs. Normativa

• Economía Positiva: Describe la realidad tal cual es.
• Economía Normativa: Incluye juicios de valor sobre cómo debería ser la economía.

El Estado de Bienestar

Es la concepción donde el Estado asume la responsabilidad de lograr el pleno empleo y un sistema de Seguridad Social universal. Se financia mediante cotizaciones sociales y el gasto social se divide en:

• Prestaciones contributivas: Para quienes han cotizado previamente.
• Prestaciones universales: Sanidad y educación para toda la población.
• Prestaciones compensatorias: Para colectivos sin recursos.