La Segunda Guerra Mundial: Causas y Contexto

Las dificultades de la posguerra fueron determinantes para el estallido del conflicto:

• Tratados de paz: Vistos como una humillación en Alemania (Versalles) o insuficientes para las ambiciones territoriales de Italia y Japón, fomentando el resentimiento y el nacionalismo agresivo.
• El triunfo del comunismo en la URSS: Dividió a la sociedad entre quienes esperaban una revolución y quienes temían su expansión.
• La Gran Depresión (1929): Llevó a la población a buscar soluciones extremas ante la ineficacia de las democracias: el comunismo y el fascismo.

Política exterior agresiva de los regímenes fascistas

• Alemania: Expansionismo para conseguir el “espacio vital” (Lebensraum) y unir a los alemanes.
  • 1935: Anexión del Sarre.
  • 1936: Remilitarización de Renania.
  • 1938: Anschluss (anexión de Austria) y anexión de los Sudetes.
  • 1939: Anexión del resto de Checoslovaquia.
• Italia: Búsqueda de imperio, materias primas y mercados. Invasión de Abisinia (1935) y Albania (1939).
• Japón: Invasión de Manchuria (1931) y del resto de China (1937), incluyendo el genocidio en Nanking.

Alianzas y el fracaso del apaciguamiento

Los regímenes fascistas formaron el Eje Roma-Berlín-Tokio. Mientras tanto, Gran Bretaña y Francia practicaron una política de apaciguamiento que culminó en la Conferencia de Múnich (1938). El Pacto Ribbentrop-Molotov (1939) entre Alemania y la URSS selló el destino de Polonia, cuya invasión el 1 de septiembre de 1939 dio inicio a la Segunda Guerra Mundial.

Características de la Guerra Total

La guerra trascendió los frentes militares, movilizando todos los recursos de las naciones:

• Economía de guerra: Desarrollo máximo de recursos para el conflicto.
• Nuevas armas e innovaciones: Tanques, portaaviones, bomba atómica, radar, sonar y motores a reacción.
• Papel de la mujer: Enfermeras, trabajadoras industriales, pilotos y reporteras.
• Propaganda: Uso de medios de comunicación y dibujos animados para influir en la opinión pública.

Fases del Conflicto

Fase 1: Guerra Relámpago (1939-1941)

Alemania conquista gran parte de Europa. Tras el fracaso en la Batalla de Inglaterra, Hitler invade la URSS. En diciembre de 1941, el ataque a Pearl Harbor provoca la entrada de Estados Unidos en la guerra.

Fase 2: La Guerra Total (1942-1943)

Cambios decisivos tras la victoria soviética en Stalingrado y Kursk. Los aliados inician la invasión de Italia y la táctica del «salto de rana» en el Pacífico.

Fase 3: La contraofensiva aliada (1944-1945)

El Día D (6 de junio de 1944) marca la liberación de Francia. En mayo de 1945, Alemania se rinde. En el Pacífico, el lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki fuerza la rendición de Japón.

El Nuevo Orden y la Organización de la Paz

Durante la ocupación, surgieron dos posturas: los colaboracionistas (como el régimen de Vichy) y la resistencia. Tras la guerra, las conferencias de Yalta y Potsdam reorganizaron el mapa europeo, dividiendo Alemania y estableciendo la hegemonía de las dos nuevas superpotencias: EE. UU. y la URSS. Finalmente, se creó la ONU para garantizar la paz internacional.

Consecuencias de la Guerra

• Demográficas: Entre 50 y 70 millones de muertos y el exterminio de 6 millones de judíos.
• Económicas: Destrucción de infraestructuras y creación del FMI y el Banco Mundial.
• Morales: Trauma global por la crueldad de la guerra y los crímenes contra la humanidad.
• Políticas: Fin de las potencias fascistas, inicio de la descolonización y división del mundo en dos bloques (capitalista y comunista).